香港立法會(huì )10日通過(guò)了《2020稅務(wù)（修訂）（船舶租賃稅務(wù)寬減）條例草案》（《條例草案》），引入稅收優(yōu)惠政策，促進(jìn)香港地區的船舶租賃業(yè)務(wù)。優(yōu)惠政策包括為香港地區船舶租賃活動(dòng)所取得的合資格利潤提供零稅率，船舶租賃管理業(yè)務(wù)所取得的合資格利潤提供8.25%的優(yōu)惠稅率（即目前企業(yè)所得稅稅率16.5%的一半 ）。新的政策將適用于2020/2021納稅年度。
對傳統船東和船舶管理公司的影響
傳統船東和船舶管理公司可繼續享有現有《稅務(wù)條例》第23B條有關(guān)經(jīng)營(yíng)船舶業(yè)務(wù)所取得的航運收入所規定的稅務(wù)優(yōu)惠，該條款并沒(méi)有規定租船合同的期限。
新稅制以非船舶經(jīng)營(yíng)者的船舶租賃公司為對象，只適用于經(jīng)營(yíng)租賃（未指明租賃期限的轉租除外）或期限超過(guò)一年的融資租賃。
第23B條獨立于新稅制，不受其影響。確定是否適用第23B條或新稅制，界定的標準是確認是否是船東/船舶經(jīng)營(yíng)者或船舶租賃公司。
新稅制下的船舶租賃公司資格標準
適用第23B條或新稅制的資格取決于：有關(guān)公司是從事經(jīng)營(yíng)船舶業(yè)務(wù)附帶的租賃活動(dòng)的船舶經(jīng)營(yíng)者，還是僅僅是從事船舶租賃活動(dòng)的船舶租賃公司。這涉及每項具體的申請，包括該公司履行的職能和承擔的風(fēng)險。新稅制只適用于租期超過(guò)一年的租賃業(yè)務(wù)（屬于經(jīng)營(yíng)租賃的轉租除外 ）。
船東或者船舶經(jīng)營(yíng)者經(jīng)營(yíng)其他業(yè)務(wù)，可以設立專(zhuān)門(mén)從事船舶租賃業(yè)務(wù)的公司，申請享受相關(guān)的稅務(wù)優(yōu)惠 。
行業(yè)指南
香港特區政府已注意到香港船東會(huì )提出的為航運業(yè)制定明確、切實(shí)可行的稅務(wù)安排準則的建議。特區政府稅務(wù)局將與其他政府部門(mén)協(xié)調，出臺有關(guān)第23B條和新稅制安排方面的實(shí)務(wù)指引。
20%稅基豁免
對于有關(guān)船舶租賃公司20%的稅基豁免，稅務(wù)局不僅參照了飛機租賃的相關(guān)制度，而且還參照《稅務(wù)條例》規定的船舶折舊免稅額（包括初始免稅額和年度免稅額）。稅務(wù)局認為“20%的稅基豁免可以合理、充分地補償船舶租賃公司在新稅制下的折舊準備金的損失”。如果船舶租賃公司或者關(guān)聯(lián)方過(guò)去對有關(guān)船舶提出過(guò)折舊免稅，則將不再適用對于經(jīng)營(yíng)租賃的20%稅基豁免。
新的船舶租賃稅制和現行的第23B條稅制分別向符合條件的船舶租賃公司或船舶經(jīng)營(yíng)者提供所得稅免稅。傳統船舶經(jīng)營(yíng)者如果符合條件，可以繼續享受現行第23B條稅制下的免稅待遇。
香港船東會(huì )認為，船舶租賃已經(jīng)成為全球船東融資的一種重要且非常受歡迎的替代方式。為了鞏固和提升香港作為國際主要航運與金融中心的地位和聲譽(yù)，在業(yè)界的努力下，香港特區政府通過(guò)《條例草案》引入稅收優(yōu)惠政策，這將鼓勵更多的船舶租賃業(yè)務(wù)來(lái)港發(fā)展。
